J'ai en partie utilisé des documents libres proposés par le groupe Sciences Physiques, de l'Académie de Toulouse, que je remercie.

1. Description:

L'oeil est un ensemble de milieux transparents que l'on peut, de façon très simplifiée, assimiler à :

- un diaphragme  (D) correspondant à la pupille,

- une lentille convergente ( L₀ ) de vergence variable correspondant au cristallin,

- un écran ( E ) correspondant à la rétine.

L'iris (D) diaphragme le cristallin en limitant l'entrée de la lumière à une surface correspondant à la pupille.

La distance d entre le cristallin et la rétine est constante et environ égale à 18 mm.

Pour une vision correcte, les images réelles doivent se former sur la partie sensible de la rétine, pour être ensuite transmises au cerveau.

Pour qu’un objet soit vu nettement, il faut que son image se forme sur la rétine et  sur une petite région voisine de l’axe

optique qu’on appelle la tache jaune, riche en cellules visuelles. Il faut donc que l’objet soit vu sous un angle petit.

(Fixer avec un seul oeil, l'autre étant fermé, cette lettre O en gras. Jusqu'où, dans cette page, pouvez-vous lire les mots?

Angle sous lequel on voit un objet de hauteur h. Le pouvoir séparateur de l'oeil est de 1/60 ° soit une minute d'arc (1 ° = 60 ' d'arc). C'est à dire que si deux points sont angulairement moins écartés que 1/60°, l'oeil ne peut pas les séparer: il ne voit qu'un seul point.

2. Les limites de vision distincte.

Un oeil normal peut voir distinctement des objets à l'infini ( punctum remotum ou P.R. ) jusqu'à une distance d'environ 25 cm ( punctum proximum ou P.P.); l'image doit toujours se former sur la partie sensible de la rétine.

Au repos l'oeil normal voit des objets à l'infini. L'image d'un objet à l'infini se forme sur la rétine.

Pour voir des objets rapprochés, l'oeil doit accommoder.

Voir une animation sur l'accomodation

(si vous ne l'avez pas il vous est  proposé de télécharger gratuitement le module de visualisation Macromedia Shockwave)

C'est le muscle ciliaire qui permet cette accomodation.

L'accomodation a une limite. Le point le plus proche que l'oeil peut observer avcec netteté est le punctum proximum (PP) et

la distance de ce point à l'oeil, notée d_m, est appelée distance minimale de vision distincte. Elle augmente avec l'âge:

3. La myopie.

L'oeil myope au repos ne voit pas nettement les objets à l'infini; son foyer image F' se trouve en avant de la rétine.

Il y a deux causes à ce défaut : soit le cristallin est trop convergent, soit l'oeil est trop profond.

On le corrige avec des verres divergents pour reculer l'image.

4. L'hypermétropie.

L'oeil hypermétrope au repos ne voit pas nettement les objets à l'infini; son foyer image F' se trouve en arrière de la rétine.

Il y a deux causes à ce défaut : soit le cristallin n'est pas assez convergent, soit l'oeil n'est pas assez profond.

On le corrige avec des verres convergents pour rapprocher l'image.

5. La presbytie.

Avec l'âge, l'oeil devient presbyte en perdant ses facultés d'accommodation; son P.P. recule, donc sa distance minimale de vision distincte augmente.

6. La persistance rétinienne:

Faisons bouger rapidement un stylo devant nos yeux. Il apparait comme un éventail et on voit surtout le stylo dans les positions extrêmes pour

lesquelles il ralentit  afin de s'arrêter puis rebrousse chemin. Cela est du à la persistance des images rétiniennes. Lorsque le stylo est en position

basse, l'oeil a encore en mémoire l'image de sa position haute. Ce temps de persistance est d'environ de 1/10 de seconde. Si deux images

successives sont moins espacées dans le temps que 1/10 de seconde, l'oeil a l'impression de la continuité.

C'est grâce à la persistance des images rétiniennes que la télévision ou le cinéma sont possibles.

 Devant caméra réglée sur 10 images par seconde.

Voir la page sur la trichromie