Une scientifique
par Carole Blasquez - 2nde 4 - novembre 2005.
Marya Sklodowska naît à Varsovie en 1867, de parents polonais.
Son père est alors professeur de physique
et sa mère dirige une école de jeunes filles. Malgré tout, les ressources de la famille, qui compte quatre
enfants, ne sont pas suffisantes et Marie doit accepter à 17 ans un emploi d'institutrice privée.
À cette
époque, la Pologne est sous la domination russe et l'accès aux universités est interdit aux femmes. Après
avoir accumulé quelques économies, Marie décide de poursuivre, à Paris, des études supérieures.
Elle mène,
de 1892 à 1895, ses études dans la pauvreté.
En 1893, elle obtient une licence de physique, puis en 1894,
une licence de mathématique. C'est en 1894, que Pierre Curie et Marie se rencontrent chez des amis communs.
Ils se marient en 1895 et s'installent à Paris dans un modeste appartement. Marie ne fait que se consacrer à
la préparation de l'agrégation de physique, à laquelle elle est reçue première, en 1896. L'année d'après naît
leur première fille, Irène.
À partir de 1898, Marie Curie poursuit ses recherches avec son mari. La même année, Pierre et Marie
réussissent à extraire, du minerai d'uranium, deux éléments beaucoup plus actifs que l'uranium lui-même.
Les deux éléments sont appelés polonium et radium.
En 1911, aux États-Unis, un groupe de femmes réunissent
les fonds pour l'achat d'un gramme de radium, invitent Marie à venir les rencontrer et le lui remettent afin
qu'elle puisse poursuivre ses recherches.
Elle est admise, en 1922, à l'Académie de médecine.
À la
fin de sa vie, son état de santé se détériore beaucoup et les médecins ne sont pas capables d'identifier
le mal dont elle souffre.
Après sa mort, en 1934, on apprend avec certitude que le responsable était
le radium qu'elle avait manipulé pendant près de 35 ans.